Erie estava muito feliz — mais feliz do que jamais imaginara ser novamente. O Dr. Cavinalt declarara a operação um sucesso; em uma semana ou dez dias, o curativo poderia ser retirado. O mundo de luz e beleza de Deus seria dele novamente — e dela! Depois que ela me disse para colocar a bandeja no convés, olhou para ela e perguntou sobre a faca, ela me encarou quando eu estava prestes a ir, e então, Meritíssimo, seu rosto mudou como se ela tivesse tirado uma máscara. Ela sorriu com um olhar tão astuto, com as pálpebras tremendo tanto, que imaginei que ela tivesse escondido algo e fosse me esfaquear com isso, e ela levantou os ombros o tempo todo, olhando para mim com um sorriso astuto e olhos trêmulos, até que supus que ela estava imitando minha figura; e então ela sussurrou tão suavemente que eu mal pude ouvir o que ela disse, enquanto acenava para mim, sorrindo: 'Se eu mostrar, jure que você manterá segredo.' "Não sei o que a senhora quer dizer", eu disse. "Aqui", ela disse, com seu sorriso astuto, ainda acenando. "Mas se não guardar o segredo, eu a mato, como se tivesse nascido na floresta."!

Lentamente, Billy abaixou o amuleto e olhou para Harry. O velho estava sentado, fumando seu cachimbo curto, com um sorriso irônico nos lábios por barbear. "E você vê este objeto que estou segurando diante dos olhos do seu pai amoroso?"

E assim as coisas continuaram por alguns anos. Então chegou uma carta da Inglaterra para Roger Stanhope. Frank leu para mim. Parece que queriam Stanhope de volta para casa, se ele estivesse vivo; se não, queriam que o filho dele voltasse. Frank nem respondeu à carta. Ele me disse: 'Sr. Keeler, este lugar é bom o suficiente para mim'. E, nossa!, ele ficou. Billy riu. "Nossa! A mãe é assim mesmo. Ninguém escapa dela fácil. Toma, enche a camisa com o resto desses biscoitos, que eu pego a forma de volta; aí a gente vai." Ele sentou-se, parecendo muito cansado.